常州第三代“捏面人”传人

    中国江苏网10月12日讯 寿桃学名堆花团子。以前在农村，每家每户逢到喜事、上梁、过年或祭祖，便会请人做一匾寿桃。随着时代的变迁，寿桃市场不断萎缩，做寿桃的手艺人几乎绝迹。近日，记者在武进孟河认识了一个堆花团子传人，他叫周三宝，做寿桃已经28年。

　　三宝今年41岁，算上母亲和外婆，他已是家中第三代堆花团子传人。10月10日晚上，记者赶到三宝位于孟河镇南兰陵村的暂住地。刚进门，就看到桌上摆着一个个色彩明丽、栩栩如生的寿桃：财神送元宝、鲤鱼跳龙门、姜太公钓鱼、松鹤延年……三宝妻子巢云娟得意地说，“我们家三宝什么都能捏，最擅长古代神话小说人物，八仙过海、财神、西游记、水浒传什么。”

　　虽然天色已晚，三宝还拿着剪刀、竹签忙个不停。三宝说，九月初八是吉日，丹阳后巷一户村民新房上梁、向他订了一担16个寿桃。三宝和记者开起玩笑，“这手艺本是传女不传男，可我们家兄弟四个，没有姐妹。我们四个都会捏面，不过我的天分最高。”

　　13岁时，三宝就开始跟着母亲做寿桃，开始做些动物送给邻里乡亲，慢慢地就开始接活儿。有的年头生意好，三宝一年能做200户人家。“我在农村400平方米的老房子都是靠这手艺赚的钱。不过，现在不能和以前比，活儿只有三分之一。”

　　三宝暂时停下手中活计，给记者演示、讲解寿桃的制作。“和面有讲究，一半糯米粉，一半粳米粉，水不能多，”三宝说，和好面后他就会把面捏成各种造型，然后涂上配好的颜料，“颜料是用食用色素兑的，有秘方。鲜艳的颜料决定着寿桃的卖相。颜料上好后，寿桃就可以摆上蒸笼，一般要蒸个半个小时。”

　　不到五分钟，三宝就做好了一个活灵活现的小兔子。听说记者属鼠，三宝又开始动手，数分钟后，一只小老鼠跃然而出。

　　这28年，光鱼形寿桃三宝就做了成千上万条、可他一点也不觉得厌烦，“一是为了生存，二是真的喜欢，做寿桃时，我心情很愉快。”

　　说话间，三宝看了看身边14岁的女儿，“我不强求她作这行，但掌握这门手艺总没坏处。堆花团子已经进入市级非物质文化遗产名录，需要传承啊。”